Annotationen zu den Zeugen Jehovas
Die „Gebetskunst" des Hans Müller
Von der Zeitzeugin Gertrud Pötzinger stammt der markante Satz:
„Ein gewisser Bruder Müller reiste mit mir. Er vermittelte mir den Eindruck, ein treuer und aufrichtiger Diener Jehovas zu sein, besonders die Art, wie er betete, führte mich zu dieser Schlussfolgerung."
In dem bei Hesse/Harder
„Und wenn ich lebenslang ..." abgedruckten Erinnerungsbericht der Gertrud
Pötzinger, gibt es auch eine Passage, die diesem Müller stark belastet. Man liest da:
"Es herrschte eine etwas bedrückte Stimmung; Bruder Ditschi und Schwester Löhr
waren verhaftet worden. Bruder Wandres war sich bewußt, daß nun er die gesamte
Verantwortung zu tragen hätte. Mit der Zuversicht, daß Jehova unser Werk segnen würde,
übernahm er diese Aufgabe mit einer kleinen Einführungsrede.
Nun bat ich ihn, mit mir auf meine Tour zu gehen und die Brüder in meinem Gebiet zu
ermuntern. Er war einverstanden. Wir wollten uns am Hauptbahnhof in Dresden treffen, von
wo aus wir beide zusammen reisen wollten. Der gewisse Bruder Müller sollte uns ebenfalls
begleiten. Nun war ich am 3. September 1937, wie vereinbart, in Dresden am Hauptbahnhof,
aber Bruder Wandres war nirgends zu sehen. Ich durchsuchte den gesamten Bahnhof nach ihm,
leider erfolglos.
Ich war sehr beunruhigt; es war nicht seine Art, bei Verabredungen unpünktlich zu sein.
Was konnte passiert sein? Müller überredete mich, in den Wartesaal der l. Klasse zu
gehen. Dort saßen bereits einige Herren und ich setzte mich so, daß ich die Tür im
Blickfeld hatte. Ich fühlte mich nicht sehr wohl und sagte zu Müller:
"Ich möchte hier weg. Das sind Leute von der Gestapo." Er meinte nur abwertend,
ich sollte mir nichts einbilden, es wären doch nur Sportsleute. "Nein! So sehen die
nicht aus", erwiderte ich. Erneut verwarf er meinen Einwand: "Vielleicht sind es
irgendwelche Vertreter." Auch diese Antwort konnte mich nicht umstimmen. Ich wollte
weg!
Nun fiel ihm ein: "Du hast den ganzen Tag noch nichts gegessen. Weißt du was, jetzt
ißt du erst einmal etwas. Ich bestelle dir Spinat mit Spiegelei. Das magst Du
sicher." Es erschien mir in diesem Moment sehr einleuchtend. Also blieb ich.
Nachdem der Kellner mein Essen gebracht hatte kam Müller in den Sinn, zu seiner
Großmutter zu gehen, die gleich hinter dem Bahnhof wohnte, um frische Unterwäsche zu
holen! Kaum war er weg, kam ein Herr direkt von der Tür her auf meinen Tisch zu.
Ohne mich nach meinem Namen zu fragen, sagte er: "Sie sind verhaftet! Machen Sie kein
Aufsehen!" Der Kellner kam eilends gelaufen um abzukassieren. Er hatte wohl erkannt,
daß es ein Kriminalbeamter war. Ich wurde abgeführt."
Offenbar waren noch ein paar andere von der "Gebetskunst" des Hans Müller beeindruckt. Unter ihnen auch der führende WTG-Funktionär in der Schweiz, Martin Harbeck. Letzterer erhielt offenbar Besuch des genannten Müllers, der, oh welches Wunder, sogar im Jahre 1937 noch von Dresden kommend, nach Bern (Schweiz) reisen konnte (durfte). Normalerweise wäre schon ein solcher äußerer Umstand, mehr als genug Anlass, die Alarmglocken anschlagen zu lassen. Offenbar aber nicht geschehen im vorliegenden Falle; was wiederum dafür spricht, dass nicht nur Frau Pötzinger, sondern unter anderem auch Herr Harbeck, sehr beeindruckt gewesen sein muss vom auftreten dieses Herrn Müller.
Der Harbeck bezügliche Text vermerkt weiter:
„Martin Harbeck ließ im September 1937 einen authentischen Verfolgungsbericht von Hans Müller aus Pirna in Sachsen über seine Familie, den dieser in Bern abgegeben hatte, beglaubigen und bat ihn, das Untergrundwerk von Sachsen bis Berlin zu übernehmen."
Liest man das, drängt sich der Eindruck auf, dieser Müller konnte es offenbar mit seinem späteren Stasi-Pedant Wolfgang Kirchhof aufnehmen, der es ja auch bis in höchste WTG-Positionen brachte.
Offenbar gedachte man bei der Gelegenheit gleich „Nägel mit Köpfen" zu machen. Dem WTG Funktionär Julius Riffel wird dabei die Aussage zugeschrieben:
„In den Jahren 1937/38 kam, wie Julius Riffel berichtet, "ein Bruder Hans Müller aus Dresden ins Bethel in Bern und versuchte auf diesem Wege, mit Brüdern aus Deutschland in Verbindung zu kommen, angeblich mit dem Ziel, ,nach der Verhaftung so vieler Brüder die Untergrundorganisation in Deutschland wiederaufzubauen'. Natürlich erklärte ich mich - und auch noch einige andere Brüder - bereit mitzuarbeiten."
Der Riffel bezügliche Part sah dann wohl so aus:
„Wir haben darum in unserer Ahnungslosigkeit in Bern unsere Pläne gemacht und gingen dann an die Arbeit. Ich sollte Baden-Württemberg übernehmen. Im Februar 1938 ging ich allein über die Grenze nach Deutschland und versuchte, neue Fäden zu knüpfen und Verbindungen zu jenen Brüdern herzustellen, die noch in Freiheit waren. Aber schon nach vierzehn Tagen wurde ich verhaftet. . . . Die Gestapo war über unsere Tätigkeit bis ins kleinste informiert."
Und rückblickend meint man zu wissen, wer die Verantwortung dafür trägt. Eben jener Hans Müller aus Dresden. Ihm werden noch einige weitere Verratsaktionen zur Last gelegt.
Als eine diesbezügliche Episode sei auch der im „Wachtturm" vom 1. 5. 1989 veröffentlichte Erlebnisbericht von Maria Hombach noch zitiert, die berichtet:
„Eines Tages bekam ich eine Karte, auf der ich gebeten wurde, mich an einem bestimmten Abend vor einer bekannten Kirche einzufinden. Dort würde ich weiteres erfahren. Ich ging also zu dem Treffpunkt. Es war stockdunkel. Ein Mann stellte sich als Julius Riffel vor. Der Name dieses treuen Bruders war mir aus der Untergrundtätigkeit ein Begriff. Hastig erklärte er, ich solle an dem und dem Tag nach Bad Ems fahren, wo ich jemand treffen würde. Und schon war er verschwunden!
Doch auf dem Bahnsteig in Bad Ems wartete nur die Gestapo auf mich.
Was war schiefgelaufen? Der Mann vor der Kirche - in Wirklichkeit ein gewisser Bruder Hans Müller aus Dresden, der alles über die Untergrundtätigkeit in Deutschland wußte und plötzlich mit der Gestapo zusammenarbeitete - hatte mir eine Falle gestellt."
Eine Zusammenfassung bezüglich des Hans Müller kann man auch aus den Ausführungen von Regin Weinreich entnehmen, der in dem von ihm herausgebenen Tagungsband (S. 125f.) dazu noch schreibt:
„Hans Müller entstammte einer alten Dresdner Bibelforscherfamilie. Er war zusammen mit einigen anderen Zeugen auch Verwandten, Mitte der dreißiger Jahre inhaftiert worden und bot sich nach seiner Freilassung der SS als Zuträger an. Die Gründe für diesen Gesinnungswechsel sind heute nicht mehr bekannt. Müller half mit, von der Schweiz aus ein illegales Netz von verantwortlichen Zeugen Jehovas in Süddeutschland aufzubauen das er später der Gestapo bis in alle Einzelheiten verriet. Darauf verriet er das Stuttgarter Netz um Cyranek, Voll, Bojanowski und Noernheim, schließlich soll auch die Verhaftung der Gruppe um Julius Engelhard und Auguste Hetkamp im Ruhrgebiet auf seinen Verrat zurückzuführen gewesen sein. Er traf sich mit Frau Grunow an einer verabredeten Stelle in Dresden und steckte ihr ein Päckchen mit konspirativem Material zu. Kurze Zeit später wurden bei ihr zwei Haussuchungen durchgeführt; nach der zweiten wurde das Material gefunden, und sie wurde verhaftet.
In Holland und der Tschechoslowakei war Müller der Gestapo behilflich, die Netze der Zeugen Jehovas auszuheben. Gegen Ende des Krieges wurde er von der SS an die Wehrmacht abgeschoben und fiel an der Ostfront".
Verrat spielte bei der Zerschlagung der Österreichischen Zeugen Jehovas durch die Gestapo, wohl ebenfalls eine nicht unwesentliche Rolle.
Nachdem die Gestapo ihr Ziel erreicht, und einer der Hauptakteure, Ludwig Cyranek, zum Tode verurteilt wurde, gab es über genau dieses Gerichtsverfahren auch noch eine Pressemeldung in der Nazipresse (Auszugsweise auch zitiert bei Weinreich S.205)
Gemäß Weinreich erschien dieser Artikel im „Völkischen Beobachter" vom 21. 3. 1941 (S. 4):
Überschrieben war er: Leben und Gut des deutschen Volkes gefährdet. Todesstrafe für einen Bibelforscher." Im Detail war darin zu lesen:
„Dresden, 20. März.
Das Sondergericht Dresden verurteilte den am 1. September 1907 in Herten geborenen Ludwig Cyranek, zuletzt wohnhaft gewesen in Adscheid bei Blankenburg, wegen Zersetzung der Wehrkraft in Tateinheit mit Teilnahme an einer wehrfeindlichen Verbindung und Zuwiderhandlung gegen das Verbot der Internationalen Vereinigung ernster Bibelforscher zum Tode und zum dauernden Verlust der bürgerlichen Ehrenrechte.
Weiter wurden wegen der gleichen Verbrechen verurteilt Ernst Bojanowski aus Berlin zu zwölf Jahren Zuchthaus und zehn Jahren Ehrverlust. Franz Massors aus Magdeburg zu sechs Jahren Zuchthaus und sechs Jahren Ehrenverlist, Wilhelm Karl Konstanty aus Bossendorf bei Haltern zu sieben Jahren Zuchthaus und sieben Jahren Ehrenverlust, Anna Maria Boll aus Wien zu vier Jahren Zuchthaus und vier Jahren Ehrenverlust und Margarete Franke aus Mainz zu drei Jahren Zuchthaus und drei Jahren Ehrenverlust.
Das Urteil sühnt die Verbrechen der Angeklagten, die als frühere Angehörige der in Deutschland seit langem verbotenen Internationalen Vereinigung ernster Bibelforscher erst neuerdings versucht hatten, eine gewisse Neuorganisation der verbotenen Vereinigung aufzurichten. In verschiedenen deutschen Städten hatten sie ihre Tätigkeit aufgenommen und insbesondere Druckschriften hergestellt und verteilt.
Die verbotene Vereinigung verneint nicht nur den Wehrdienst, sondern hat es sich auch zur Aufgabe gemacht, die Maßnahmen von Organisationen der Volksgemeinschaft, darunter auch des Reichsluftschutzbundes, zu sabotieren. Sie bringt damit Gut und Leben deutscher Volksgenossen in größte Gefahr. Daß darum der Haupträdelsführer Cyranek mit dem Tod bestraft wurde, entspricht voll und ganz dem Empfinden des Volkes, das vor solchen frevelhaften Treiben geschützt werden muß."
Zur Österreich bezüglichen Vorgeschichte gehörte auch, dass bereits am 25. 5. 1939 der erste dortige Untergrundleiter der Zeugen Jehovas, August Kraft, von der Gestapo verhaftet wurde. Die Organisation war mit dieser Verhaftung noch nicht zerschlagen. Es etablierten sich relativ schnell neue Strukturen, die sich um den Wiener Einzelhändler Peter Gölles kristallisierten. Gölles hatte allerdings ein Handicap dergestalt, dass er, der den ganzen Tag über in seinem Laden stand, nur schwerlich eine Reisetätigkeit ausüben könnte. In diese Bresche sprang nun der bereits genannte Ernst Bojanowski, nach Garbe ein aus Berlin stammender Kaufmann, der bereits 1938 aus Deutschland nach Österreich geflohen war und offenbar in die dortigen Zeugen Jehovas-Strukturen voll integriert wurde.
In dem Weinreich'schen Tagungsband wird dazu die Formulierung verwendet:
„In jenen Tagen erschien ein gewisser Ernst Bojanowski. Er kam aus Deutschland, war aber bereits zuvor mit Brüdern aus Österreich in Kontakt gewesen. Bruder Bojanowski bot Bruder Gölles seine Dienste an und arbeitete zusammen mit Schwester Schreiber an der Vervielfältigung von Studienmaterial. Er vermittelte den Eindruck, ein mutiger Mann mit viel Initiative zu sein. Und er machte auch Fahrten, um Literatur zu überbringen. Bei drei Gelegenheiten taufte er sogar neue Brüder und Schwestern."
Offenbar recherchierte die Gestapo konzentriert weiter. Symptom dafür ist auch die Aussage:
„In den Monaten September und Oktober 1939 setzte plötzlich eine Verhaftungswelle ein. Dank gründlicher Vorbereitungsarbeit konnte die Gestapo eine Reihe von Zeugen Jehovas überführen, illegal gearbeitet zu haben. Es scheint, dass ein Zeuge namens Johann Kuderna den brutalen Verhörtechniken nicht mehr gewachsen war und verschiedene Namen preisgeben hatte. Im Tagesrapport der Gestapo Wien mit Datum vom 2. November 1939 heißt es:
'Der im Tagesbericht vom 31. 10. 1939 genannte Kuderna hat zugegeben, daß die Illegale Tätigkeit der .I.B.V. in Wien bis in die jüngste Zeit betrieben wurde. Er gab ferner die Namen der Leiter der I.B.V. in fast sämtlichen Wiener Gemeindebezirken bekannt.'"
Die Gestapo war noch nicht am Endziel, aber sie hatte wichtiges Wissen um die Strukturen der Zeugen Jehovas nun in ihren Händen. Und so konnte sie ihren nächsten Schlag vorbereiten. Dazu wird ausgeführt:
„Ein Erlass vom 8. Juni 1940 besagte folgendes:
„Auf Grund eines Erlasses des RSHA [Reichssicherheitshauptamt] Berlin sind am 12. Juni 1940 alle Angehörigen der I.B.V. sowie alle in dieser Bewegung tätigen als auch als Bibelforscher bekannten Personen in Schutzhaft zu nehmen. [..] Die für die Schutzhaft in Frage kommenden Personen können auch Frauen sein. […] Diese staatspolizeiliche Aktion gilt generell das ganze Reichsgebiet und ist am 12. Juni 1940 schlagartig durchzuführen. Bei den Verhaftungen sind auch Haussuchungen vorzunehmen und ev. vorgefundenes, die Bibelforscherbewegung betreffendes Material zu beschlagnahmen."
44 Personen erwischte es bei dieser Aktion. Unter ihnen auch eine Hansi Hron, die für Gölles als Kurierin tätig war.
Allerdings (noch nicht) mit verhaftet, der Ernst Bojanowski. Dies aus dem Grunde, dieweil er bereits im Dezember 1939 nach Deutschland zurückgekehrt war. Das aber war nur eine Galgenfrist. Auch er Cyranek und Anna Voll, wurden noch verhaftet. Nur eben nicht bei der Österreich-Aktion, sondern einige Tage später in Deutschland. Nunmehr hatte die Gestapo alle wesentlichen Akteure in ihren Klauen. Und dabei fällt in nachträglicher Einschätzung der Geschehnisse aus WTG-Sicht auch der Satz:
„Für die spätere Tätigkeit der Zeugen in Osterreich waren die Aussagen von Ernst Bojanowski vor der Dresdner Gestapo sehr nachteilig und belastend. Es lässt sich heute mehr rekonstruieren, wie Bojanowski zu seinen Aussagen gebracht wurde, jedenfalls liest sich sein Vernehmungsprotokoll gemäß Expertenaussagen wie die Geschichte der Zeugen Jehovas in Österreich von 1938 bis 1940. Etliche meinten damals, sie seien verraten worden doch lässt sich eine Zusammenarbeit zwischen Bojanowski und der Gestapo nicht belegen."
Tja mag man da nur sagen, diesen Gedankengang einen Moment unterbrechend. Was war denn mit dem Hans Müller. Einschätzungen zufolge wurde der zeitgenössisch als „charismatisch" eingestuft. Dem Kaufmann Bojanowski sagt man ähnliche Eigenschaften nach. Im Raum steht auch die Aussage:
„Und Ernst Bojanowski? War er brutal geschlagen worden? Hatte ihn übermäßige Besorgtheit um seine eigene Sicherheit veranlaßt, Informationen über seine Brüder preiszugeben? War das Protokoll teilweise gefälscht worden? Wir wissen es nicht, doch unter Brüdern in Deutschland war es im Gespräch, daß er nur eine kurze Zeit im Gefängnis verbracht hätte."
Da endet aber die Aussage. Es bleiben weitere Fragen offen. Im Falle Hans Müller will man über dessen Ende informiert sein. Offenbar aber nicht über das Ende des Bojanowski. Selbst über den Peter Gölles kann man noch nachträglich interessantes lesen. Nichts aber über Bojanowski. Überlebte er das Naziregime nicht? Schloß er sich, sofern er überlebt, nach 1945 nicht mehr den Zeugen Jehovas an? Alles unbeantwortete Fragen.
Und dann steht da noch die Aussage der Kurierin Hansi Hron im Raum. Diesbezüglich liest man im Jahrbuch der Zeugen Jehovas:
„Später, als Schwester Hron verhört wurde, unterbrach der Beamte die Befragung und verließ den Raum. Schwester Hron ergriff die Gelegenheit, sich ein Dokument, das auf dem Tisch lag, näher anzusehen. Was sie dabei lesen konnte, schockierte sie. Es war das Vernehmungsprotokoll von Ernst Bojanowski. Es enthielt so viele Namen von Brüdern und andere Einzelheiten, daß sie den Verdacht nicht los wurde, daß Bojanowski mit den Behörden zusammengearbeitet hatte. Hatte der Beamte absichtlich diese Unterlagen für sie erreichbar hingelegt, um ihren Widerstand zu brechen und sie zu veranlassen, mehr Informationen preiszugeben? Das Vernehmungsprotokoll von Ernst Bojanowski ist durch die Kriegsjahre hindurch erhalten geblieben. Es liest sich wie eine Geschichte über das Werk der Zeugen Jehovas in Österreich von den Jahren 1938 bis zum Januar 1940. Kein Wunder, daß man unter den Brüdern sagte: „Wir wurden verraten!" Bojanowski war im Dezember 1939 nach Deutschland gegangen, um sich dort an bestimmten Untergrundaktivitäten zu beteiligen. Anna Voll und er wurden dann in Dresden verhaftet."
Im Gegensatz zu dem Bojanowski weiß man von Gölles definitiv. Er hat die Nazizeit überlebt. Bei Weinreich etwa wird er als „außerordentlich bescheidener und unauffälliger Mann" beschrieben. Diesem Umstand wird auch sein Überleben zugeordnet. Man meint zu wissen:
„Offenbar stellte man sich unter einem Widerständler von seinem Format eine starke, dynamische Führerpersönlichkeit vor. Doch Gölles wollte nie im Vordergrund stehen."
Über seinen Part nach 1945 liest man:
„Als das NS-Regime 1945 zu Ende kam, nahm er an verantwortlicher Stelle am Wiederaufbau der Zeugen Jehovas in Österreich teil, aber als jüngere Kräfte in der Lage waren, den österreichischen Zweig der Wachtturm-Gesellschaft zu leiten, trat er bereitwillig und ohne Aufforderung ins zweite Glied zurück. Jahre hindurch half er im Wiener Büro der Wachtturm-Gesellschaft, Literaturpakete für den Versand fertig zu machen. … Peter Gölles verstarb am 2. September 1975."
Eine vergleichbare Information zu Bojanowski ist indes nicht bekannt. Über letzterem ist bekannt, laut seinen (teilweise) in der einschlägigen Literatur veröffentlichten Gestapo-Vernehmungsprotokolle, dass er darin unter anderem einräumte, eine Geheimschrift entwickelt und verwandt zu haben. "Ich (Bojanowski) habe für das deutsche Alphabet russisch-griechische Buchstaben gewählt und zur Erschwerung des Schlüssells sogenannte Füllbuchstaben zwischengeschaltet, die beim Lesen der Schrift einfach weggelassen werden. ... Über Besonderheiten haben wir Geheimschrift benutzt."
Angesichts solcher Details ist man angesichts der Rabiatität des Naziregimes, über die im Falle Bajonowski verhängte zwölfjährige Zuchthausstrafe nicht mehr verwundert. Man muss aber im Kontext auch den zeitgleichen Fall Cyranek sehen. Der kam nicht mit einer Zuchthausstrafe davon. Da verlangte (und realisierte) das Naziregime: Kopf ab!
Es stellt sich weiter die Frage. Dem Naziregime waren keine zwölf Vollstreckungsjahre im Fall Bajonowski mehr vergönnt. Um so dringlicher wäre eigentlich eine Beschreibung dessen. Wie ging es in diesem Fall nach der Urteilsverkündigung weiter? Wie (sofern er überlebt hat) verlief sein Weg nach 1945. Das WTG-Schweigen dabei erinnert verdächtig an das Schweigen selbiger im Falle Fritz Winkler, Frieda Christiansen und noch einiger anderer. Dieses Schweigen ist durchaus nachvollziehbar. Ist doch sein Brechen alles andere als "Imagefördernd" im Sinne der angeblichen "Standhaft"-Doktrin. Nicht die WTG in Gesamtheit, wohl aber einige ihrer Funktionäre (etwa der Herr M. J.), relativieren wohl nicht umsonst den Begriff "Standhaft" mit dem Zusatz "in Gesamtheit". Damit hat man sich ein bequemes Hintertürchen geschaffen, um solche Falle die nicht ins gewünschte Image hineinpassen, als "Einzelfälle" zu deklarieren. Wer sich wirklich intensiv mit der ZJ-Geschichte befasst, dem laufen da aber ziemlich viel solcher "Einzelfälle" über den Weg!
Zynischerweise (und diese Vokabel muss unbedingt davor genannt werden), ist man fast versucht eine Karikatur der Nazigazette "Schwarzes Korps" zu bemühen, welche in einem anderen (aber nicht grundlegend anderen) Kontext, den Begriff "Einzelfälle" persiflierte.
Man vergleiche (ergänzend) zum agieren der Gestapo in Sachen Zeugen Jehovas in Österreich, auch die in der Walter Voigt gewidmeten Datei dokumentierten Details.