Das vollendete Geheimnis
neu." (Brit.) Die Bewegung nahm in der Welt des Westens, besonders in den
Vereinigten Staaten, einen gewaltigen Umfang an. „Die Prediger des Südens
beschlossen, die Austeilung der Sakramente vorzunehmen, und erwählten ein Komitee, das
sich selbst und andere ordinierte. Die Prediger im Norden traten diesem Schritt entgegen,
und einige Jahre lang war die Gefahr, daß ein Bruch in der Vereinigung stattfinden
würde, eine sehr große. Wesley erkannte, daß die Gesellschaft auseinanderfallen würde,
wenn nicht sehr bald wirksame Schritte in dieser Sache getan würden, und so ordinierte er
unter Beihilfe von zwei Kirchenältesten der Kirche von England (einer von ihnen war James
Creighton) im Anfang des Jahres 1734 Thomas Coke, einen Kirchenältesten von jener Kirche,
zum Aufseher," — (Brit.)
Sein Bruder Charles war hiermit durchaus nicht einverstanden und schrieb folgendes (dieses
steht aber nicht, wie seine anderen Gesänge, im Gesangbuch der Methodisten):
Bischöfe kann man ja leicht ernennen,
Je nach der Laune von Mann und Weib.
Wesley auf Coke seine Hände legte,
Doch wer legte Hände auf i h n?"
Im Jahre 1787 änderte die amerikanische Konferenz den Titel von Mr. Coke und nannte
ihn „Bischof". Coke versuchte diesen Titel ebenfalls bei der englischen
Konferenz einzuführen, deren Präsident er war, aber die englischen Brüder konnten das
trotz seiner großen Ernsthaftigkeit in dieser Angelegenheit nicht annehmen. Es muß sehr
sonderbar ausgesehen haben, daß ein so intelligenter Mensch, wie es Wesley war, diese
zwei 0 Kirchenältesten der Kirche von England zu Hilfe nahm, um jemanden zu einem
höheren. Amte zu ordinieren, als s i e s e l b s t jemals bekleidet hatten. Der P l a n h
a t t e aber E r f o l g. Alle Methodisten glauben, daß Bischof Coke, der erste Bischof
der methodistischen Kirche, eine gewisse „apostolische Nachfolge" empfing,
zurückführend auf die ursprünglichen „apostolischen Nachfolger," die in den
Kommentaren zu Offb. 2 : 13 beschrieben werden. Diese Brüder fühlen sich nun gekränkt
dar0 über, daß Pastor Russell seine Ordination nicht aus derselben Quelle erhielt.
Und es wurde ihn, der Schlüssel zum Schlunde des Abgrundes gegeben: Wesley erhielt
den Schlüssel z u m N i c h t s.
9:2. (Und er öffnete den Schlund des Abgrundes): Wesley öffnete das Nichts. Er
gab eine Deutung der Schriftstelle Römer 8:21 und legte dieselbe so aus, daß die Tiere
in den Himmel